Los peligros ocultos del fraude notarial: un caso de Missouri que nos afecta directamente
- Premier Notary & Apostille Services
- hace 2 días
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Como notario profesional, siempre he creído que mi función va más allá de sellar documentos. Se trata de proteger la integridad de las transacciones, salvaguardar la identidad de las personas y garantizar la confianza en algunos de los momentos más importantes de la vida, ya sea la compra de una vivienda, el otorgamiento de un poder notarial o la preparación de documentos para uso internacional.
Por eso, los recientes informes sobre un importante caso de fraude notarial aquí en Missouri me conmovieron profundamente. En agosto de 2025, la fiscalía federal anunció cargos contra James L. Townes Jr., de Berkeley, Missouri , quien, junto con un cómplice, presuntamente orquestó un fraude inmobiliario a gran escala. Las acusaciones son impactantes: escrituras fraudulentas, firmas falsificadas, identidades robadas y transferencias ilegales de al menos 16 viviendas y un dúplex entre 2018 y 2025.
Lo más inquietante es que Townes supuestamente continuó certificando documentos incluso después de que le suspendieran la licencia de notario . Algunas de estas propiedades fueron canalizadas a su empresa, Tied Tight Entertainment, lo que plantea dudas sobre la facilidad con la que los estafadores pueden manipular un sistema que supuestamente protege a los propietarios.
La fiscalía afirma que el plan iba mucho más allá de los atajos: incluía fraude postal, robo de identidad e incluso la creación ilegal de funciones de autenticación . Su coacusado, Charnay Bartlett, enfrenta cargos relacionados de conspiración y transacciones fraudulentas.
Lamentablemente, esta no es la primera vez que Missouri ve casos como este. Recuerdo otra historia desgarradora en la que una red de estafadores presentó una escritura de renuncia de derechos "firmada" por un propietario fallecido, robándoles la casa a una familia e incluso intentando vendérsela de nuevo.
Estas historias me recuerdan la importancia de los actos notariales . Una notarización debidamente ejecutada no es solo una formalidad, sino una protección contra la explotación. Cuando un notario toma atajos o actúa de forma deshonesta, las repercusiones pueden devastar familias, despojar a las personas de su patrimonio generacional y erosionar la confianza en el sistema legal.
Como notario, asumo mi responsabilidad personalmente. Cada firma que presencio, cada sello que pongo, es una promesa de que la persona que tengo ante mí es quien dice ser y de que su acto es voluntario y auténtico. Puede parecer rutinario, pero es la base de la confianza en las transferencias de propiedad, la planificación patrimonial y muchas otras transacciones.
Este caso es una llamada de atención, no solo para los notarios, sino para cualquiera que firme o reciba documentos notariados. Aquí hay tres pasos prácticos que recomiendo a todos:
Verifique al notario : Puede consultar el estado de la comisión de un notario de Missouri en línea. Asegúrese de que el notario esté activo y al corriente de sus obligaciones.
Solicite una identificación válida : un notario profesional siempre solicitará una identificación oficial válida. Si no la presenta, es una señal de alerta.
Revise antes de firmar : No se apresure. Los estafadores se aprovechan de la urgencia. Tómese el tiempo para leer y comprender cada documento.
Al fin y al cabo, la confianza es la moneda de cambio de mi profesión. Y aunque casos como este son desalentadores, no hacen más que reforzar mi compromiso de trabajar con honestidad, cuidado y profesionalismo. Porque por cada escritura fraudulenta presentada, hay innumerables notarios como yo que trabajan diligentemente para proteger a las personas y comunidades a las que servimos.
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